A Magnolia denudata ‘Yellow River’ é uma variedade cultivada obtida a partir da espécie Magnolia denudata, que se distingue desta na cor e tamanho das suas flores, que são grandes e amarelas e no tamanho da árvore, que é geralmente mais pequena do que a espécie natural. É uma árvore de pequeno a médio porte, de folhagem caduca, que pode atingir os 6-8 m de altura. Apresenta uma copa arredondada larga e densa, de tronco castanho liso, casca acastanhada e ramos acinzentados. As folhas são simples, alternadas, de formato obovado a oblongo com uma ligeira camada de pelos fracos e densos e as margens são inteiras. Apresentam uma cor verde-escuro na página superior e verde-claro na página inferior da folha. As inflorescências surgem isoladamente nas extremidades dos ramos. As suas flores, principal característica que a distingue da espécie natural, são grandes e vistosas, em forma de cálice, de cor amarela e docemente perfumadas, exalando uma fragrância frutada. À medida que amadurecem, as suas tépalas abrem graciosamente e, com o tempo, desbotam para um tom amarelo leitoso. O fruto é constituído por um folículo castanho, de formato semelhante a um cilindro, que contém uma semente revestida de cor vermelho-vivo.

Uma vez que a Magnolia denudata ‘Yellow River’ tende a florescer no final da estação, as suas flores raramente são danificadas por geadas tardias, tornando-se uma boa escolha para jardins mais frios. No entanto, é importante que seja cultivada em locais protegidos. É uma árvore de crescimento lento. É resistente à poluição. A casca e botões florais de algumas espécies chinesas e japonesas de Magnolia, apresentam propriedades medicinais, como por exemplo, propriedades tónicas e estimulantes.