A araucária-do-chile é uma árvore de grande porte e crescimento lento, de folhagem persistente, que pode atingir 50 m de altura. Apresenta uma copa piramidal nos exemplares jovens e, à medida que vai amadurecendo, a sua copa torna-se mais larga e densa de formato cónico.

Possui um tronco reto, composto por uma casca cinzento-escura profundamente fissurada. Os ramos crescem horizontalmente, tornando-se ligeiramente pendentes e estão presentes desde a base até ao topo da árvore.

As folhas, de cor verde-brilhante e lustrosas, estão presentes ao longo de todo o ramo e cobrem a maior parte da árvore, dispondo-se densamente em espiral ao redor do caule. São simples, de formato triangular, alternadas, ovado-lanceoladas, muito rígidas e pontiagudas, com as margens espessas e inteiras, e possuem entre 2.5-5 cm de comprimento.

A araucária-do-chile é geralmente dióica, apresentando cones masculinos e femininos em árvores separadas. No entanto, podem surgir ocasionalmente alguns exemplares que apresentam cones femininos e masculinos na mesma árvore.

Os cones femininos (pinhas) são geralmente de grandes dimensões, até 20 cm de comprimento, apresentado um formato ovoide a esférico. São axilares, eretos e crescem isoladamente (solitários), demorando 2-3 anos a amadurecer.

Os cones masculinos são cilíndricos ou oblongos, semelhantes a amentilhos, crescendo em grupo nas extremidades dos ramos. Possuem 4-20 sacos polínicos na superfície inferior de cada escama.

As sementes são oblongas, ligeiramente comprimidas, entre 4-5 cm, ápteras (sem asas).

A araucária-do-chile serviu como inspiração para o famoso poema “La Oda a la Araucaria araucana”, da autoria do poeta espanhol Alonso de Ercilla (1533-1595), no qual é relatada uma parte da Guerra de Arauco, a guerra mais longa da história do Chile, que se estendeu por quase 3 séculos (entre os mapuches e os hispânicos, crioulos e chilenos).