A Camellia fraterna é um arbusto de folha persistente que pode atingir 1 a 4 metros de altura. Possui ramos densamente e grosseiramente peludos quando jovens, tornando-se desprovidos de pelos à medida que crescem.  

As folhas, de 4 a 8 cm de comprimento, são simples, de aspeto ligeiramente coriáceo, dispõem-se no caule alternadamente, são elípticas ou oblongo-elípticas, as margens são dentadas a serrilhadas e possuem uma nervura central peluda.  

As flores são axilares, isto é, nascem entre a folha e o caule, são solitárias ou surgem agrupadas. Têm 5 a 6 pétalas, de cor branca, podendo apresentar uma tonalidade lilás exteriormente. O fruto é uma cápsula globosa que contém uma semente acastanhada por lóculo. 

O género Camellia apresenta uma grande variedade de espécies, com várias centenas de cultivares. Apesar de resistentes, as camélias necessitam de zonas abrigadas uma vez que as suas flores são suscetíveis a danos causados por condições atmosféricas adversas, tais como geada, chuva intensa, vento e luz solar fortes.