A Camellia grijsii var. grijsii é um arbusto ou pequena árvore, de folhagem persistente, que pode atingir 1 a 4 metros de altura.  

Os ramos mais jovens apresentam cor branco-acinzentada e exibem um leve indumento de pelos fracos e densos. À medida que estes se desenvolvem, tornam-se desprovidos de pelos, adquirindo uma tonalidade castanho-acinzentada.  

As folhas, entre 6 a 9 cm de comprimento, são elípticas ou oblongo-elípticas, de consistência coriácea, com um ápice agudo ou ligeiramente acuminado, de base amplamente cuneiforme a obtusa, e as margens são marcadamente serrilhadas.  A página superior da folha (adaxial), de cor verde-escura, é brilhante e desprovida de pelos, apresentando 6 a 7 nervuras secundárias de cada lado da nervura central. A página inferior da folha (abaxial), de cor verde-pálida, apresenta pontuações avermelhadas.  

As flores, com 3 a 5 cm de diâmetro, são axilares ou subterminais, surgindo isoladamente nos caules. Possuem 5 a 6 pétalas brancas, até 3.5 cm de comprimento, de formato obovado, apicalmente bipartidas.  

O fruto é uma cápsula arredondada, até 2.5 cm de diâmetro, com 1 a 3 lóculos, no qual estão contidas 1 a 2 sementes em cada lóculo. As sementes, de cor castanha, são globosas.  

À semelhança de outras espécies do género Camellia, as flores brancas da C. grijsii exibem um leve aroma perfumado. É facilmente distinguível de outras espécies de camélias pelo formato bipartido das suas pétalas.