O M. communis subsp. tarentina é um arbusto de folhagem resistente que pode atingir 1 a 2 metros de altura, apresentando um crescimento mais arredondado e compacto em relação à espécie M. communis. Possui numerosos e densos ramos.
O M. communis subsp. tarentina distingue-se da espécie M.communis no tamanho das suas folhas, que são muito mais pequenas. Estas apresentam uma textura coriácea, são brilhantes, simples, opostas, de formato ovado-lanceolado e com as margens inteiras. Apresentam um curto pecíolo, são desprovidas de pelos e são mais pálidas na face inferior da folha.
A cor das suas flores também é distinta da espécie M.communis, sendo composta por cinco pétalas livres de cor branca tinginda de rosa, de formato circular, e numerosos estames.
O fruto é uma pequena baga, de cor branca, coroada por um cálice persistente.
É uma planta altamente resistente à seca, de fácil cultivo, tolerando uma ampla variedade de condições de solo. Os frutos são ornamentais, não devendo ser ingeridos pelo Homem.
É uma planta frequentemente cultivada como ornamental, bastante aromática, tendo sido utilizada na antiguidade como desodorizante. A sua madeira é utilizada na marcenaria.