A C. amplexicaulis é um arbusto de crescimento vigoroso e porte ereto. As folhas são grandes, até 15 cm de comprimento, de formato elíptico ou oblongo-elíptico, margens finamente serrilhadas e são texturizadas, principal característica que as distingue das restantes espécies de camélias. As pequenas flores são cor-de-rosa, medindo até 8 cm de diâmetro. Nascem isoladamente ou em grupo nas pontas dos ramos e são formadas por duas ou mais camadas de pétalas carnudas, largamente ovadas, entre 7 a 11, com as pontas arredondadas e côncavas. Têm numerosos estames. O fruto é uma cápsula globosa, com 3 lóculos.