Árvores grandes com ramificação verticilada ou pseudoverticilada. Folhas simples aciculares ou escamiformes (em forma de escama), dispostas helicoidalmente ao longo do caule, em alguns casos parcialmente sobrepostas cobrindo os ramos. Flores unissexuais, dispostas em estróbilos. As flores masculinas com 3 a 7 sacos polínicos, as femininas em escamas peltadas com 3 rudimentos seminais. Sementes dispostas em estróbilos com as escamas lenhificadas, por vezes semicarnudas, formando gálbulas.