A espécie Cotoneaster tomentosus é um arbusto de folha caduca que pode atingir 2 m de altura, com os ramos inclinados. Folhas com 3 a 6 cm de comprimento, ovadas a lanceoladas, inteiras, dispostas alternadamente, com a margem e página inferior com densos pelos, dando um toque aveludado. As flores são pentâmeras, branco-creme, dispostas em cimeiras (5 a 12), com pecíolo e cálice tomentosos. Possui 10 a 20 estames. O seu fruto é um pequeno pomo, vermelho-vivo, contendo 1 a 3 sementes, não comestível pelo homem.

Cotoneaster, deriva de cotone, antigo nome em latim para marmelo e do sufixo aster que quer dizer “parecido a”. Esta nomenclatura realça assim, a semelhança entre estes dois géneros da família Rosaceae, que são Cydonia e Cotoneaster. No género Cotoneaster , os frutos nascem agregados em cimeiras e permaneceriam ao longo de muito tempo não fossem tão apreciados pelos pássaros. Também os insetos polinizadores e úteis aos jardins são atraídos por estas plantas. Estas plantas toleram bem as podas que devem ser feitas no inverno. Esta característica faz com que sejam muito utilizadas em sebes.