Descrição
É uma família que reúne pequenas árvores, arbustos e trepadeiras, que produzem um látex branco venenoso.
As folhas são , dispõem-se de forma oposta ou alterna umas em relação às outras, e possuem glândulas nas axilas ou acima destas.
As flores são solitárias ou reúnem-se em cimeiras e, na mesma , encontram-se os dois sexos. Possuem e são constituídas por 5 peças florais, em que 5 sépalas se encontram unidas na base e 5 pétalas formam, geralmente, um tubo mas com os lobos livres. A é formada por lobos oblíquos, de prefloração contorcida. O é formado por 5 estames, anteras introrsas (voltadas para o ) e que circundam estreitamente o . O ovário surge acima das peças florais, ou seja, é súpero. A flor apresenta, ainda, 2 carpelos geralmente livres, unidos apenas superiormente por um comum.
O fruto é constituído por 2 folículos em forma de fuso, que geralmente abrem espontaneamente aquando da pela sutura ventral. Raramente só se desenvolve um dos folículos ou, então, um fruto , com uma só (). Algumas sementes possuem asas ou pêlos para ajudar a anemófila (por intermédio do vento).