Árvore de até 7 a 8 m de altura (que pode atingir 12 m). Copa arredondada ou piramidal e um pouco densa. Tronco com casca cinzenta. Folhas elíptico‑oblongas, de 10 a 15 cm de comprimento e 2 a 4 cm de largura, com as margens onduladas e amareladas. Pecíolo de até 2 cm de comprimento. Flores perfumadas de uns 6 mm de diâmetro, com cor amarelo-esverdeadas, dispostas em grande número sobre umbelas compostas terminais. O fruto é uma cápsula ovóide de uns 6 mm de diâmetro com 2‑3 valvas.

O nome do género, Pittosporum, deriva do grego pítta: resina, e de sporá: procriação, em botânica semente ou esporo; alusivo à substância resinosa e viscosa com que geralmente estão impregnadas as sementes.