América do Norte e Centro da América.
Vegeta em vários tipos de solo, crescendo melhor em locais de planície ao longo dos rios, lagos ou terrenos sazonalmente inundados.
O bordo-negundo é uma árvore que pode atingir 15 a 20 m de altura mas, habitualmente não passa dos 10 m, de ramos são verdes e nós bem marcados. As folhas são caducas, opostas, com 3 a 7 folíolos ovados ou elípticos-lanceolados, de margens dentadas, que se estreitam progressivamente até ao ápice. As flores são unissexuais, esverdeadas, dispondo-se em inflorescências pendentes (racimos ou cimeiras), que aparecem antes das folhas (em março ou abril); possuem longos pedúnculos e não têm pétalas. O fruto é uma dissâmara com aquénios dilatados e asas pouco divergentes, formando um ângulo agudo.
A origem do restritivo específico negundo, parece estar na palavra sânscrita nurgundi, utilizada para designar uma árvore de folhas similares na Índia. O bordo-negundo é muito resistente e tolera bem todo o tipo de solos, mesmo até os mais arenosos e calcários. A origem do seu nome genérico, Acer, utilizado pelos Romanos, faz alusão à dureza e firmeza da sua madeira. Segundo alguns autores, Acer, deriva do vocábulo celta, ac, que significa espinha ou ponta, pela sua madeira ser usada para fabricar pontas de lanças.
As aplicações do bordo-negundo restringem-se ao uso da sua madeira, de granulação fina e compacta, em marcenaria. A seiva desta árvore é muito rica em açúcares mas, não é usada habitualmente para a extração destes. Esta espécie é muito utilizada como ornamental nas cidades, podendo ser observada nos passeios, avenidas e jardins.