Árvore sempre-verde de 3-6 m, podendo atingir 12 m de altura, raramente arbusto, com copa regular, verde escura. Folhas alternas, de oblongas a oblongo-obovadas, de 10 a 18 cm de comprimento, com o ápice agudo. A base é acuneada e a margem serrada. São verde-escuras brilhantes na página superior e mais pálidas na página inferior; as mais jovens com manchas avermelhadas. Pecíolo algo piloso, 2-3 cm e limbo algo coriáceo e retorcido. Flores brancas, pequenas, dispostas em racimos terminais erectos (corimbos). Possuem um odor algo desagradável. O fruto é globoso (pomo), carnudo, vermelho, com cerca de 6 mm de diâmetro, coroado pelos dentes do cálice. Cada um contém 1 a 4 sementes.

Photinia, do grego significa brilhante, reluzente, provavelmente alusivo ao verde das suas folhas; serratifolia, alusivo à margem das folhas serradas.

Multiplica-se por sementes e estacas. Não é muito exigente quanto ao solo. Floresce abundantemente se estiver num local bem iluminado, sendo muito atractivo.