O carvalho-espanhol é uma árvore que pode atingir 25 m de altura, raramente mais. Copa piramidal quando jovens ficando oval com a idade. Limbo profundamente fendido em 5 a 7 lobos agudos, de textura fina, verde-brilhante, escuro na página superior. Flores masculinas em amentilhos pendentes, de flores verde-amarelo-pálido. Recortes profundos e arredondados, em forma de ‘U’. Pecíolo de 2 a 5 cm. Os frutos são glandes subsésseis (1 a 1,5 cm), ovóides, com uma cúpula. Maturação bienal.

Na sua área de distribuição natural, Quercus palustris é o carvalho mais utilizado, juntamente com Quercus rubra, em arruamentos, parques e jardins, devido à sua facilidade de transplante, crescimento relativamente rápido e tolerância à poluição.